A nagy gazdasági világválság idején egy hétköznapi híµs, James J. Braddock véghezvitt valamit, amivel sportlegendává vált. A harmincas évek elején járunk. Sorozatos vereségei miatt Braddock profi bokszoló karrierje már lezárult, de családja eltartása érdekében kénytelen elvállalni egy olyan mérkíµzést, ahol nem nyerhet. És megtörténik a csoda: reményektíµl, álmoktól, az önbecsülés és a szeretet erejétíµl hajtva Braddock kiüti esélyes ellenfelét, s ezzel százezrek számára válik híµssé, példaképpé. Karrierje új lendületet vesz, ám egy nap szembekerül Max Baerrel, a nehézsúlyú bokszvilágbajnokkal, aki már két ember halálát okozta a ringben...