"A soul egy életút, de mindig a nehezebbik út" - Ray Charles. Ray Charles a szegény, délről érkezett, sanyarú sorsú, vak, szí­nes bőrű zenész, aki a társadalmi és művészi korlátokat ledöntve átí­rta Az amerikai zene történetét. Kamaszként szállt fel a floridai buszra, hogy átszelve az Államokat, a nyüzsgő Seattle-i dzsesszéletben pallérozza zenei tudását. Kezdetben sokat küszködött azért, hogy tisztességesen bánjanak vele, és meglelje saját útját. Majd felfedezi őt egy lemezcég, üstökösként tör be a zenei életbe, és világhí­rnévre tesz szert. A sztárságért azonban súlyos árat fizet: egy életen át küzd a kábí­tószerrel és a viharos szerelmi ügyekkel.