{mosimage}Bruce Willis egy németországi amerikai katonai bázison született Idar-Obersteinben, David Willis amerikai katona apától és Marlene Willis banki dolgozó német anyától, a legidősebbként négy gyermek közül (testvérei Florence, David és Robert). Miután 1957-ben elbocsátották a seregből, apja hazament Penns Groveba, New Jersey-be családjával együtt, s hegesztőként, illetve gyári munkásként dolgozott. Bruce tizenéves volt, mikor 1972-ben szülei különváltak. Fiatalkorában gyakran eljárt otthonról, de dadogása is elkísérte. A Penns Gorve High School diákja volt, lakóhelyén. Kifejezőeszközeként a színpadot találta meg, ahol könnyedén boldogult, levetkőzve dadogását is, s a középiskolában drámaszakkörbe is járt, illetve az iskolai tanács elnöki posztját is betöltötte.
A további tanulmányok helyett apja nyomdokaiba lépett, s maga is fizikai dolgozó lett, biztonsági őrként kapott állást, s munkáscsoportokat is szállított a DuPont Chambers Works gyárnál Deepwaterben, New Jerseyben. Miután egy kollégáját megölték munka közben, úgy döntött, kilép, s ezt követően különböző bárok visszatérő vendége lett. Megtanult harmonikázni és csatlakozott a Loose Goose nevezetű R&B bandához. Egy ideig magánnyomozóként tevékenykedett, majd visszatért a színészethez. Beiratkozott a Montclair State University drámaprogramjára, ahol beválasztották a Macska a forró bádogtetőn egyik szerepére, azonban már első évében hátrahagyta az iskolát, s New York Citybe költözött.
Willis visszatért a bárokba, azonban ezúttal csak egy részidős munka miatt. Számtalan meghallgatás után, végül szerepet kapott a színpadon a Heaven and Earth című produkcióban. További tapasztalatra és reflektorfényre a Miami Vice televíziós sorozat egy epizódjában és a Levi's reklámjában tett szert.
Willis a legnagyobb áttörését a siker felé az ABS Moonlighting c. sorozatában aratta mint a jószövegű David Addison, annak ellenére, hogy a gyártásvezető egy jóval tapasztaltabb színészre osztotta volna ezt a szerepet. Willis-nem és Cybill Shepherd-nek köszönhetően a Moonlighting szenzáció lett és csak 4 év szexuális izgalom és magas nézettség után áldozott le a csillaga.
{mosimage} A " Nem látni és megszeretni" c. vígjátékbanban való szereplését követően, 1988-ban Willis rátalált arra a szerepre, ami a továbbiakban védjegyévé vált - a "Drágán add az életed" c.akciófilm John McClane nyomozójára. Később a hangját adta a "Nézd csak ki beszél már" című komédiához és 1990-ben ismét feltűnt a "Drágán add az életed" folytatásában.
Sajnos, úgy tűnt, hogy Bruce Willis karrierje derékba tört. Egyremásra következő filmecskékben szerepelt, mint a Hiúságok máglyája, Hudson Hawk, Jól áll neki a halál, és az Árral szemben (a bájos Sarah Jessica Parkerrel), de széleskörben csak mint a szexi Demi Moore férjét ismerték.
1994-ben azonban szerepet kapott Quentin Tarantino széles körben dicsért filmjében, a Ponyvaregényben, ami új löketet adott pályájának. 1996-ban produceri kezei alól került ki a Bruno the Kid című rajzfilm, amiben CGI-mása volt látható. A kilencvenes évek közepén főszerepet játszott olyan sikerfilmekben, mint a 12 majom és Az ötödik elem, de az évtized végére karrierje ismét leült, mikor A Sakál, A kód neve: Merkúr és a Bajnokok reggelije került a mozikba; egyedül az Armageddon részesült a közönség kitüntetett figyelmében: Michael Bay rendezése 1998 legtöbb pénzt hozó filmje lett.
{mosimage} 1999-ben Willis karrierje legnagyobb sikerének örvendett M. Night Shyamalan Hatodik érzék című thrillerének főszerepével. A film hatalmas lelkesedésre talált a kritikusok és a nézők körében egyaránt. Három rész erejéig meg kellett jelennie a Jóbarátok című sorozatban gázsi nélkül, mivel elvesztett egy fogadást, amit Matthew Perry-vel, Bérgyilkos a szomszédom-beli partnerével kötött. Alakításáért Emmy-díjat kapott, mint a legjobb vendégszereplő vígjátéksorozatban és Golden Globe-ra is jelölték. A 2001-es Ocean's Eleven című filmben eredetileg ő játszotta volna Terry Benedict szerepét, ám végül kiszállt a produkcióból, hogy egy albumán dolgozhasson (személy szerint rossz döntésnek tartom). A film 2004-ben bemutatott folytatásában ugyanakkor feltűnik egy kisebb szerepben, méghozzá saját magát alakítva. 2007-ben szintén egy mellékszerepben bukkant fel Robert Rodriguez Terrorbolygójában, de hosszú idő óta először igazi sikernek is örvendhetett főszereplőként a Die Hard 4 premierjével.
{mosimage} Willis a Zsarulesen című film premierjén találkozott Demi Moore-ral, aki akkoriban Emilio Estevez párja volt. 1987. november 21-én feleségül vette a színésznőt, s a 2000. október 18-án bekövetkezett válásukig három lányuk született: Rumer Glenn Willis (1988), Scout LaRue Willis (1991) és Tallulah Belle Willis (1994), akikre közös felügyeletük van. A pár nem adott nyilvánosan magyarázatot arra, miért váltak el. Willis így kommentálta a dolgot: „Úgy éreztem, megbuktam apaként és férjként, mivel nem voltam képes működővé tenni a dolgot”. Szakításukat követően felmerültek olyan pletykák, hogy újraházasodásra készülnének, ám Moore időközben hozzáment Ashton Kutcher színészhez. Willis továbbra is közeli kapcsolatban áll Moore-ral, volt felesége újabb esküvőjén is részt vett. A válást óta eltelt idő alatt találkozgatott Maria Bravo Rosadóval és Emily Sandberggel, s eljegyezte Brooke Burnst, akivel végül tíz hónapig tartó kapcsolat után szakított, 2004-ben. Willis az utóbbi időkben Tamara Witmer és Karen McDougal Playboy Playmate-ek társaságában tűnt fel különböző alkalmakkor. A színész kifejezésre juttatta, hogy szívesen házasodna ismét és vállalna újabb gyerekeket.
2006 elején Willis, aki többnyire Los Angelesben él, a New York Cityben található Triump Tower egy lakásába költözöttMalibuban, egy ranche Montanában, egy tengerparti háza Parrot Cay-en, a Turks- és Caicos-szigetekSun Valley-ben, Idahóban. Willis saját produkciós cége a Cheyenne Enterprises, amit üzlettársával, Arnold Rifkinnel alapított 2000-ben. További kisebb vállalkozásai vallak Hailey-ben, Idaho államban, köztük a Otthona van továbbá egyikén és több tulajdona The Mint Bar és a The Liberty Theater. Társalapítója a Planet Hollywood és étteremláncnak Arnold Schwarzeneggerrel és Sylvester Stallonéval.

• 2009. The Last Full Measure
• 2009. Morgan's Summit
• 2009. The Surrogates
• 2008. Pinkville
• 2008. Assassination of a High School President
• 2008. What Just Happened? /önmaga/
• 2007. Die Hard 4.0 – Legdrágább az életed (Live Free or Die Hard)
• 2007. Nancy Drew: A hollywoodi rejtély (Nancy Drew) /nincs feltüntetve/
• 2007. Vadidegen (Perfect Stranger)
• 2007. Grindhouse – Terrorbolygó (Grindhouse: Planet Terror)
• 2007. The Astronaut Farmer /nincs feltüntetve/
• 2007. Alpha Dog
• 2006. Megetetett társadalom (Fast Food Nation)
• 2006. Túl a sövényen (Over the Hedge)
• 2006. Alvilági játékok (Lucky Number Slevin)
• 2006. 16 utca (16 Blocks)
• 2005. Sin City – A bűn városa (Sin City)
• 2005. Túszdráma (Hostage)
• 2004. Ocean's Twelve – Eggyel nő a tét (Ocean's Twelve) /nincs feltüntetve; önmaga/
• 2004. Már megint bérgyilkos a szomszédom (The Whole Ten Yards)
• 2003. Charlie angyalai – Teljes gázzal (Charlie's Angels: Full Throttle) /nincs feltüntetve/
• 2003. Fecsegő tipegők – A vadon szaga (Rugrats Go Wild!) /csak hang/
• 2003. A Nap könnyei (Tears of the Sun)
• 2002. Grand Champion
• 2002. Hart háborúja (Hart's War)
• 2001. Banditák (Bandits)
• 2000. A sebezhetetlen (Unbreakable)
• 2000. A kölyök (The Kid)
• 2000. Bérgyilkos a szomszédom (The Whole Nine Yards)
• 1999. Velem vagy nélküled (The Story of Us)
• 1999. Hatodik érzék (The Sixth Sense)
• 1999. Bajnokok reggelije (Breakfast of Champions)
• 1998. Szükségállapot (The Siege)
• 1998. Armageddon
• 1998. A kód neve: Merkúr (Mercury Rising)
• 1997. A Sakál (The Jackal)
• 1997. Az ötödik elem (The Fifth Element)
• 1996. Beavis és Butt-Head lenyomja Amerikát (Beavis and Butt-Head Do America) /csak hang/
• 1996. Az utolsó emberig (Last Man Standing)
• 1995. 12 majom (Twelve Monkeys)
• 1995. Négy szoba (Four Rooms) /nincs feltüntetve/
• 1995. Die Hard – Az élet mindig drága (Die Hard: With a Vengeance)
• 1994. Senki bolondja (Nobody's Fool)
• 1994. Az éj színe (Color of Night)
• 1994. Világgá mentem (North)
• 1994. Ponyvaregény (Pulp Fiction)
• 1993. Haláli fegyver (Loaded Weapon 1) /nincs feltüntetve/
• 1993. Árral szemben (Striking Distance)
• 1992. Jól áll neki a halál (Death Becomes Her)
• 1991. Az utolsó cserkész (The Last Boy Scout)
• 1991. Billy Bathgate
• 1991. Hudson Hawk
• 1991. Öldöklő vágyak (Mortal Thoughts)
• 1990. Hiúságok máglyája (The Bonfire of the Vanities)
• 1990. Nicsak, ki beszél még? (Look Who's Talking Too) /csak hang/
• 1990. Még drágább az életed (Die Hard 2)
• 1989. Nicsak, ki beszél? (Look Who's Talking) /csak hang/
• 1989. Az ellenség földjén (In Country)
• 1988. Drágán add az életed! (Die Hard)
• 1988. Hollywood varázsa (Sunset)
• 1987. Nem látni és megszeretni (Blind Date)